从睾丸曲细精管产生的精子是缺乏活动能力的，还需要继续发育成长，此时生育力几乎等于0。这些精子从曲细精管排入到附睾，不是靠精子的运动，主要的是依靠从曲细精管支持细胞分泌的睾网液，在曲细精管的收缩以及睾丸输出管的纤毛运动下，使含有精子的睾网液向前流动到达附睾。精子在附睾中通常停留5-25天，平均12天，改变其外表形态、大小、超微结构、膜通透性、代谢及耐寒和抗热性，尤其重要的是获得使卵子受精的能力。

    据研究，精子在附睾中“成熟”过程中受到睾网液对它的影响，尤其是睾网液在附睾中由于选择性的吸收，使附睾中的钾浓度和谷氨酸浓度都比睾网液升高，这些液体对精子的代谢和活动能力都有抑制性。附睾的内环境特点即酸碱度低(pH6.48-6.61)，渗透压高，氧少，糖少，二氧化碳多。这使附睾精子处于一种静息状态，积贮能量，并可生存几个月。因此附睾不是一种单纯的毫无机制的贮存器官，结构上也不均一，一般认为附睾的内环境对精子的成熟和贮存都有很大的生理价值。当体内一旦缺乏雄性激素时，贮存于附睾尾部的精子也会失去生育能力，这是由于附睾内环境变化所致。

    睾丸制造的精子约有70%贮于附睾，仅2%贮于输精管(主要在壶腹部)。贮存在附睾中的精子一部分被解体并吸收，其他精子则在性交时由于附睾和输精管的收缩。精子随同精液通过射精管及尿道排出体外。在成年未婚或婚后较长时间分居的男子，虽然长期没有射精，但根据观察，仍能排入尿道随尿液冲出。

    近来研究输精管结扎后，积贮于附睾尾部的精子可被吸收，并能使体内产生抗生精抗体，故已开始研究输精管结扎后体内的免疫学反应及其生理意义。